5. ソフトウェア
SharpCapというCMOSカメラ制御ソフトが使いやすいです。いくつか試しましたが、電視用ではスタック機能が充実しているSharpCapが一番だと思います。バージョン2.9や3.0台のSharpCapはフリーですが、バージョン3.1以降のSharpCap "Pro"から有料になりました。年間ライセンスで10ポンドとのことです。Proの方はPolar Alignment, Dark Subtraction, Flat Frame Correction, Assisted Focus and Scriptingなどがついていますが、電視だけならProの機能はほとんど使わなくてもすむので、まずはProでないほうのフリーのものから試して、必要ならProのライセンスを手に入れるのがいいのかと思います。
ここでは簡単にポイントだけ挙げておきます。
- 最初は露光時間800msくらい。
- ゲインは最大から一段階(50)か二段階(100)落としたくらいが使いやすいです。ASI224MCで500くらいでしょうか。
- Gammaは50で標準。
- Brightnessは色を出すために最大の240(ASI224MCの場合)。
- White Balance(R)はオートに設定すると発色が自然になります。
- White Balance(B)は90程度の高め。
- Display ControlsのGamma、Contrast、Brightnessは最初はどれも1でいいと思います。
- 星雲や星団が見えたらおそらく淡くノイジーなので、Live Stack機能をオンにします。映っている星の位置を自動認識し、それらの星が重なるよう自動的に画面を重ねていくので、多少画角がずれていってしまっても長時間スタックができます。。うまくいくと時間とともに劇的にノイズが減ってきます。
- Live Stack機能のHistgramタブのところの調整がかなり効きます。横軸の下のつまみをヒストグラムが盛り上がるところあたりに合わせると、背景が黒で締まって、かつ欲しい色を落としません。
- それでも淡い天体で見にくい場合はDisplay ControlsのContrastを1増やす、Brightnessで補正、Gammaで好みにというような順に調整していくといいと思います。
6. アクセサリー
- UV/IRカットフィルター: ASI224MCの場合赤外にかなりの感度があるため、ホワイトバランスが崩れ赤色が強調されがちです。安価なものでいいので、31.7mmの紫外線、赤外線をカットできるフィルターがあると色が自然になります。
- 0.5倍レデューサー: 焦点距離400mmでも長すぎる場合があります。これはCMOSカメラのセンサーサイズが小さいため、一部分だけを拡大してみているような状態になるからです。安価なものでいいので0.5倍程度の31.7mmのねじ込み式のレデューサーがあるといいでしょう。Amazonなどで安く出ています。アンドロメダ銀河の全体が入るくらいになります。安価なものなので当然周辺星像が流れたりすることがありますので、ご注意ください。
7. その他
- コンピューターを載せる小さな屋外用の折りたたみ机などがあるといいでしょう。
- 画像を調整したりする必要があるので、落ち着いて椅子に座るとやりやすいです。屋外用の折りたたみ椅子があるといいでしょう。
さて、機材は揃いましたか？
8. それでは電視観望を試してみましょう!
- 鏡筒、赤道儀もしくは経緯台をセットします。極軸などの初期でのアラインメントは、アイピースなどで確認して取れているものとします。
- コンピューターにCMOSカメラをUSB3.0でつなげます。
- CMOSカメラを鏡筒のアイピースに入れてネジを締めて固定します。
- Sharpcapを立ち上げ、Cameraメニューのところから接続したカメラを選択し、カメラの画面が現れるのを確認します。
- ゲインと露出時間を上げていくと、カメラ画面が明るくなってくるはずです。
- 鏡筒でピントを合わせます。
- この時点でカメラを空の方を向けていれば、晴れた夜空なら都会でも驚くほどの数の星が映るはずです。
- さあ、いよいよ電視の始まりです。見たい星雲や星団に鏡筒を向けてください。この際に自動導入があると簡単に入るはずです。ただし、センサーのサイズが小さいのでかなり狭い範囲を見ています。もし想定している天体が何も入らなければ、自動導入の精度がずれているものと思われます。今一度初期アラインメントなどを繰り返してみてください。この際、カメラを使って再度初期アラインメントをするとセンターを出しやすいので、アイピースの時より精度が上がると思います。
- 何か星雲らしき面積を持ったものが写ったら、Sharpcapのパラメーターを上の説明を参考に調節します。
- Live stack機能をオンにします。ノイズがどんどん落ちてきて、星雲に綺麗な色がついてくることだと思います。
- 観望会などで披露して見ましょう。みんなでその場で色付きの星雲を共有して見ることができます！
昨日、富山市天文台で見た惑星状星雲M57です。お客さんが結局誰もこなかったのですが、せっかくなのでPCの画面をiPhoneで写真に撮って見ました。こんなのが見えたら大成功です。印象としてはこの写真に写っているのとほとんど同じようなものをその場で見ることができます。皆さんも是非とも電視観望を楽しんでみてください。
最後に
電視観望は、眼視や一眼レフカメラの撮影のちょうど間の、橋渡し的な手法なのかと思います。シャープさでは眼視に勝つことはできませんし、鮮明さでは画像処理をした撮影画像にはかないません。ですが、その場で星雲に色がついて見えるだけでもかなりインパクトがあると思います。各地の観望会でこの電視という手法が広まると嬉しいです。
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